중국의 기업 팝마트가 만든 블라인드 박스└정체 불명 상품 패키지 완구 "라부부"는 불과 몇 달 전까지만 해도 전 세계적 열풍을 일으켰다. 소비자들은 라부부 구입을 위해 위챗└중국 메신저에 대기자 명단을 등록해야 할 정도였다. 그러나 최근 베이징의 팝마트 매장들을 돌아다니면 상황이 극적으로 변했다. 한때 높은 프리미엄└정가보다 높은 가격에 중고거래되던 라부부가 매장의 진열대에 산처럼 쌓여 있고도 팔리지 않고 있다. 어느 직원은 고객의 문의에 "당연히 있다"고 대답하며 라부부를 안내했다.

팝마트는 이 같은 위기를 극복하기 위해 새로운 캐릭터들을 전면에 내세우고 있다. 트윙클 트윙클, 스컬판다, 크라이베이비 같은 캐릭터들이 각각의 팬덤└팬이 만드는 공동체을 형성하며 새롭게 부상하고 있다. 이들 제품은 중고거래 플랫폼에서 이미 프리미엄 가격└정가보다 비싼 값에 거래되고 있다. 특히 2024년 하반기에 출시된 트윙클 트윙클은 지난해 상반기 동안 전 세계에서 3억9,000만 위안(약 845억 원)의 매출을 기록했다. 모건스탠리는 올해 말까지 트윙클 트윙클이 중국에서 라부부 매출의 절반 수준까지 성장할 가능성이 있다고 분석했다.