농림축산식품부가 17일 서울 여의도에서 농협 개혁 추진단 회의를 열어 후속 개혁과제를 논의했다. 지난달 당정 협의를 통해 발표된 내부통제 강화와 직선제 도입 등 개혁 방안에 이어, 농협의 구조적 문제를 해결하기 위한 추가 조치를 마련하기로 했다.

3개 분과는 각각 다른 영역의 개선을 담당한다. 경제사업 활성화 분과는 산지 중심 유통 체계 강화와 도시 지역 조합의 사업 확대, 조합원 소득 증대 방안을 다룬다. 조합·조합원 제도 분과는 가입요건 정비, 조직 규모화, 품목조합 활성화와 여성·청년 임원 확대를 검토한다.

이번 개혁의 배경에는 농협이 본연의 역할을 제대로 수행하지 못하고 있다는 지적이 있다. 추진단 공동단장을 맡은 김종구 농식품부 차관은 "농협이 본연의 역할을 수행할 수 있도록 제도 개선과 입법을 적극 추진하겠다"고 강조했다. 200만 명에 가까운 조합원들의 이익을 대변하는 농협이 지배구조 측면에서 더욱 투명하고 민주적으로 운영되어야 한다는 것이 개혁의 핵심 취지다.